A epicondilite lateral do cotovelo é uma condição dolorosa que afeta a parte lateral do cotovelo (externa), também é conhecida como cotovelo do tenista por ter alta prevalência nesse esporte. Nesse artigo vamos falar sobre essa doença que afeta milhares de pessoas no Brasil, normalmente relacionada a movimentos repetitivos.
O Que é Epicondilite Lateral do Cotovelo ?
A epicondilite lateral é a inflamação que acontece na origem da musculatura do antebraço na região do cotovelo. Ela ocorre devido ao movimento de repetição do punho e dos dedos, frequentemente relacionada a quem digita bastante durante trabalho ou pratica determinadas atividades esportivas.
Nas fases iniciais a dor é menos intensa, agravando com a evolução da doença até o ponto que é difícil realizar atividades simples como levantar uma cadeira ou segurar uma panela.
Causas da Epicondilite Lateral
Existem diversas causas, aqui vamos listar as principais:
- Esportes com Raquete: existe uma sobrecarga relacionada ao movimento de “Back hand” especialmente quando realizada com apenas uma mão ou quando o movimento não é adequadamente realizado. No caso do tênis seria de pegar a bola atrasada e não na frente do corpo com o cotovelo esticado.
- Trabalhos Manuais: Profissões que envolvem o uso contínuo de ferramentas manuais, como carpinteiros, pintores e encanadores, também estão em risco.
- Uso Excessivo do Computador e Celular: muitas pessoas trabalham na frente do computador por horas, quando chegam em casa ficam no celular por mais outras horas, resultando em uso excessivo da musculatura.
- Atividades Domésticas: Jardinar, pintar ou carregar objetos pesados repetidamente podem ser fatores de risco.
Sintomas Comuns
Os sintomas e sua intensidade variam de acordo com a gravidade da doença:
- Dor no Cotovelo: Localizada na parte externa do cotovelo, que pode irradiar para o antebraço e o punho.
- Fraqueza no Antebraço: Dificuldade para levantar uma cadeira ou pegar uma panela.
- Rigidez Matinal: Sensação de rigidez no cotovelo ao acordar.
- Agravamento com Movimentos Repetitivos: A dor tende a piorar com atividades que exijam sobrecarga dessa musculatura, eventualmente durante o esporte a dor pode melhorar porém ao término os sintomas são exacerbados.
Diagnóstico
O diagnóstico é basicamente clínico: anamnese médica complementada pelo exame físico. Existem testes especiais que apresentam elevada acurácia para confirmação do diagnóstico. Em casos refratários, mais graves ou que causem algum tipo de dúvida exames complementares podem ser solicitados, como ultrassonografia e ressonância magnética.
Tratamento para Epicondilite Lateral
O tratamento da epicondilite lateral varia de acordo com a gravidade dos sintomas. A maioria dos casos pode ser tratada de forma conservadora, sem a necessidade de cirurgia. Aqui estão algumas das opções de tratamento mais comuns:
- Repouso e Modificação de Atividade: evitar as atividades de maior sobrecarga que costumam causar ou piorar as dores.
- Aplicação de Gelo: bolsa de gelo 15-20 minutos 3x ao dia ajuda bastante, essa é uma região bem superficial onde o gelo costuma ser bem efetivo.
- Medicamentos Anti-inflamatórios: melhoram a dor e inflamação.
- Fisioterapia: inicia-se realizando a parte analgésica e anti-inflamatória seguida por exercícios de alongamento e fortalecimento da musculatura específica.
- Uso de Órteses: existem algumas faixas que comprimem a região do antebraço resultando em melhora significativa das dores e trazendo conforto.
- Terapia por Ondas de Choque: dispositivo que tem função regenerativa nos tecidos lesados, não confundir com o “choquinho” realizado na fisioterapia, esse é um procedimento médico. (clique aqui para saber melhor sobre esse tratamento avançado).
- Infiltrações com Corticosteroides: casos refratários ou de dor intensa esse procedimento pode ser uma opção.
- Infiltrações com Ácido Hialurônico: cada vez mais populares devido ao seu alto potencial de melhora dos sintomas sem efeitos colaterais como degeneração do tendão quando comparados com o uso repetido de corticoides.
- Cirurgia: Em casos raros, onde o tratamento conservador falha, pode ser necessária a cirurgia para reparar os tendões danificados.
Tabela de Tratamentos para Epicondilite Lateral
| Tratamento | Eficácia | Duração do Tratamento | Considerações |
|---|---|---|---|
| Repouso e Modificação de Atividade | Alta | 4 a 6 semanas | Evitar atividades repetitivas é essencial. |
| Aplicação de Gelo | Moderada | 15 a 20 minutos, várias vezes ao dia | Alivia a inflamação e a dor. |
| Medicamentos Anti-inflamatórios | Moderada a Alta | 1-2 semanas | Pode ter efeitos colaterais com o uso prolongado. |
| Fisioterapia | Alta | 4 a 12 semanas | Melhora o quadro atual e evita a recidiva. |
| Órteses para o Antebraço | Discreta a Moderada | Até a recuperação total | Útil para aliviar a pressão nos tendões. |
| Ondas de Choque | Moderada a Alta | 3 a 5 sessões | Não invasivo e eficiente. |
| Infiltrações de Corticosteroides | Moderada | 1 aplicação | Usar com cautela, pode enfraquecer os tendões. |
| Infiltrações de Ácido Hialurônico | Moderada a Alta | 1-3 aplicações | Vem apresentado resultados promissores |
| Cirurgia | Alta | 3 a 6 meses de recuperação | Último recurso, indicado apenas em casos graves. |
Prevenção da epicondilite
A prevenção da epicondilite lateral envolve o fortalecimento dos músculos do antebraço e a adoção de práticas que minimizem o estresse repetitivo sobre os tendões. Aqui estão algumas dicas úteis:
- Fortaleça os Músculos do Antebraço: Exercícios regulares que fortalecem o antebraço podem ajudar a prevenir lesões futuras.
- Evite Movimentos Repetitivos: Sempre que possível, alterne as atividades que envolvem o uso intenso do braço e do cotovelo.
- Ajuste a Técnica nos Esportes: Se você joga tênis ou outros esportes com raquete, consulte um treinador para garantir que sua técnica está correta, reduzindo o impacto no cotovelo.
- Use Equipamentos Apropriados: No caso de atividades esportivas, certifique-se de usar raquetes ou equipamentos que se adaptem ao seu tamanho e força.
Conclusão
A epicondilite lateral do cotovelo é comum na população devido aos nossos hábitos de trabalho e lazer. Quando corretamente diagnosticada e tratada apresenta alta taxa de sucesso. Quanto antes for iniciado o tratamento é melhor.
Se você estiver com suspeita dessa condição agende uma consulta hoje !
Referências bibliográficas
