A tendinite patelar do joelho, também conhecida como “joelho do saltador”, é uma lesão comum que afeta frequentemente atletas envolvidos em esportes que exigem saltos repetidos e aterrissagens, mas também pode atingir não atletas.
A tendinite patelar é uma inflamação ou degeneração do tendão patelar, estrutura que conecta a patela (rótula) ao osso da tíbia. A lesão é resultado de uma sobrecarga constante no tendão, o que leva à microrrupturas e inflamação. Embora seja mais comum entre praticantes de atividades físicas que envolvem saltos e arrancadas (futebol, basquete, vôlei, corredores), pode ocorrer em qualquer indivíduo na sequência de um aumento na carga dos exercícios ou mudanças na rotina de treinamento.
Quadro Clínico
Os sintomas característicos da tendinite patelar incluem dor na região inferior da patela, que é frequentemente agravada por atividades físicas. O desconforto pode progredir de uma dor leve após a atividade para uma dor constante que afeta o desempenho e a mobilidade. A dor pode ser acompanhada por inchaço e a sensação de que o joelho está fraco ou instável. Indivíduos com tendinite patelar também podem sentir dor ao agachar, subir escadas ou após longos períodos de sentar.
Diagnóstico
O diagnóstico da tendinite patelar começa com um exame físico. O médico avaliará a dor e a sensibilidade ao longo do tendão patelar e pode realizar testes para avaliar a força e a amplitude de movimento do joelho. Imagens diagnósticas, como radiografia para excluir questões ósseas, ultrassonografia ou ressonância magnética, podem ser utilizadas para avaliar o grau de lesão do tendão e descartar outras condições, como rupturas ou bursite.
Tratamentos
O tratamento da tendinite patelar frequentemente começa com medidas conservadoras, como o método PRICE (Proteção da articulação, Repouso, Gelo, Compressão e Elevação) para controle da dor e inflamação. Medicamentos anti-inflamatórios não esteroides (AINEs) também podem ser prescritos para aliviar temporariamente a dor e o inchaço.
A fisioterapia é um componente essencial no tratamento da tendinite patelar e na prevenção de recidivas. O fisioterapeuta poderá indicar exercícios de fortalecimento e alongamento para os músculos ao redor do joelho, principalmente o quadríceps, além de técnicas para melhorar a flexibilidade e a técnica de movimento, como a mecanoterapia.
Técnicas de mudança de modalidade esportiva ou redução na intensidade e volume dos treinos são comuns para que ocorra a recuperação sem que haja abandono completo da atividade física. Em casos persistentes que não respondem ao tratamento conservador, opções como terapia por ondas de choque, infiltrações ou cirurgia para remoção de tecido lesionado ou reparo do tendão podem ser consideradas.
Em todos os casos, a recuperação da tendinite patelar deve ser gradual e monitorada por profissionais para garantir a segurança e a eficácia do tratamento. A adoção de um estilo de vida saudável e a correta realização de exercícios físicos são medidas preventivas importantes a serem adotadas por qualquer pessoa, principalmente por aqueles que têm histórico de tendinite patelar.
É fundamental que o tratamento seja individualizado, levando-se em conta a extensão da lesão, o nível de atividade do paciente e a resposta aos tratamentos preliminares. O ortopedista especializado em joelho irá avaliar e indicar os passos a serem seguidos para o tratamento da tendinite patelar, normalmente com resultados bem satisfatórios.